Le royaume des fantômes

Le seul mot de fantôme évoque des ombres vaporeuses et des éléments ou des circonstances propices aux apparitions: cimetières, nuits sans lune, landes et obscurs manoirs noyés de brume, sinistres bâtisses perchées sur des collines. De tels lieux semblent garder jalousement les secrets du passé; ils respirent la tristesse et inspirent la peur à tous les témoins.

Bien entendu, les esprits ne se manifestent pas toujours dans un cadre aussi inquiétant. Mais les histoires liées aux sites mystérieux résistent au temps. Les circonstances des apparitions semblent tout aussi spectaculaires. Parmi les témoins de phénomènes occultes, nombreux sont ceux qui remarquent, avant la mystérieuse visite, une chute de température ou une modification de l’atmosphère comme si «une foule semblait soudain avoir envahi la pièce». D’autres disent avoir entendu des voix ou des bruits venus de nulle part, étrangers à toute présence, aperçu des lueurs étranges ou respiré des odeurs caractéristiques, dont celle du tabac.

Le photographe anglais Simon Marsden n’a connu aucune de ces sensations. Il a pourtant grandi, en pleine campagne, dans deux maisons supposées hantées à cause desquelles, sans doute, il conçut une véritable fasciation pour les fantômes. En 1974, il s’installa dans les îles Britanniques et décida d’en photographier les sites mystérieux dont la réputation faisait, depuis longtemps déjà, frissonner le monde entier. Marsden en photographia près de 1 500, en l’espace de douze ans. Des clichés de cinq de ces lieux particuliers, fixés sur pellicule infrarouge pour mieux rendre l’ambiance particulière qui entoure immanquablement ces phénomènes, sont reproduits sur les pages suivantes.

Source: Fantômes et Apparitions, Série: Les Mystère de l’inconnu, Éditions Time-Life, 1988.

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