Le Rijksmuseum van Oudheden (musée national des antiquités) aux Pays-Bas a annoncé la découverte d’un trésor unique composé de bijoux en or et de pièces de monnaie en argent vieux de 1000 ans, qui sera présenté au public dans le cadre d’une nouvelle exposition.
Le trésor a été découvert en 2021 par un détecteur de métaux à Hoogwoud (commune d’Opmeer, en Hollande septentrionale).
Le trésor se compose de quatre pendants d’oreilles en or décorés en forme de croissant de lune, de deux feuilles d’or qui s’emboîtent et de 39 petites pièces d’argent datant de la période médiévale. Les pièces datent de 1200 à 1248, ce qui indique que le trésor a été enterré vers le milieu du 13e siècle. Cependant, les bijoux, qui constituent une précieuse collection de famille, avaient déjà 200 ans lorsqu’ils ont été enterrés avec les pièces.
Lorenzo Ruijter, historien et détecteur de métaux néerlandais, a découvert le magot à Hoogwoud, en 2021. Il a informé les autorités régionales chargées du patrimoine de sa découverte. Il a dû garder sa découverte cachée pendant deux ans, le temps que les experts du Musée national des antiquités nettoient, conservent et examinent le magot avant d’annoncer cette incroyable découverte.
Les pièces les plus importantes du trésor sont quatre boucles d’oreilles datant du 11e siècle. Elles sont grandes, d’environ cinq centimètres de large, et en forme de croissant. Deux des quatre pendentifs présentent un décor filigrané complexe. Les deux autres sont gravés de scènes décoratives.
Les pendants d’oreille sont décorés d’un côté et ont des supports de suspension fragiles, ce qui implique qu’ils n’étaient probablement pas percés dans les oreilles mais portés sur un capuchon ou un bandeau. L’un des pendentifs représente une tête d’homme entourée de rayons de soleil, ce qui a été interprété comme un portrait de Sol Invictus, le « Soleil invaincu ».
Les 39 pièces d’argent sont des petits pennies provenant des Pays-Bas, de Gueldre et de Clèves, du diocèse d’Utrecht et de l’Empire allemand. Les traces textiles découvertes avec les pièces suggèrent qu’elles étaient à l’origine enterrées dans un sac ou enveloppées dans un tissu.
Les pièces les plus récentes ont été frappées en 1247-1248 par Guillaume II de Hollande lorsqu’il a été élu roi d’Allemagne après l’excommunication de l’empereur Frédéric II par le pape Innocent IV. Guillaume est mort en 1256 à Hoogwoud, où le magot a été découvert. Il se trouvait dans la région avec son cheval pour mener l’une de ses nombreuses guerres contre les Frisons occidentaux lorsqu’ils sont tombés dans un lac gelé à cause de la fragilité de la glace.
Ses adversaires de Frise occidentale l’ont assassiné avant que le lac froid ne puisse terminer ce qu’il avait commencé, et l’ont enterré sous le plancher d’une maison voisine.
Le trésor revêt donc une importance archéologique considérable pour l’histoire de la Hollande en tant que région et des Pays-Bas dans leur ensemble.
Le trésor est exposé au musée jusqu’à la mi-juin de cette année. Il sera à nouveau exposé en octobre dans le cadre de l’exposition L’an 1000.
Sources: Rijksmuseum van Oudheden, Le Savoir Perdu des Anciens