Les mystérieuses origines du géant de Cerne Abbas enfin révélées

Dans les collines du Dorset, en Angleterre, se trouve une énorme image à la craie d’un homme avec une puissante érection et sans aucun vêtement sur les fesses. Après des siècles de spéculation, les origines du géant de Cerne Abbas pourraient enfin avoir été déterminées, selon une étude récente.

Le géant de Cerne Abbas est un grand dessin rural sculpté dans le flanc d’une colline de craie dans le village de Cerne Abbas, dans le Dorset, en Angleterre. D’une longueur d’environ 55 mètres, les origines de cette figure remontent probablement à l’Antiquité, mais sa fonction exacte reste incertaine. Certains interprètent la figure comme porteuse d’un symbolisme naturel lié à la fertilité et à la sexualité, tandis que d’autres la considèrent comme purement symbolique d’anciennes croyances.

Certains ont même affirmé que la figure était destinée à tourner en dérision Oliver Cromwell, l’homme d’État du XVIIe siècle que ses ennemis surnommaient en plaisantant « l’Hercule de l’Angleterre ». Selon cette théorie, le phallus proéminent devait se moquer du puritanisme de Cromwell.

Mais aujourd’hui, après des centaines d’années de débats, des universitaires pensent avoir la réponse à l’énigme de la colline et déclarent que la figure représente probablement le héros grec Hercule. Il a donc probablement été créé en tant qu’idole païenne à l’âge du fer en Grande-Bretagne.

Les historiens suggèrent que la colline sur laquelle se trouve l’énorme sculpture de craie aurait pu être un point de rassemblement pour les troupes anglo-saxonnes, le géant servant de symbole de ralliement. Cependant, l’histoire a ensuite été réécrite par des moines indiscrets, peut-être dans l’espoir d’assurer la fortune du saint patron local.

Dans un article publié dans la revue Speculum, les chercheurs affirment que le géant a été adopté par les chrétiens qui prétendaient qu’il représentait leur saint. Ils affirment également que l’idée d’un « dieu britannique » est un mythe né d’une erreur de traduction.

Les chercheurs notent qu’Hercule est presque toujours représenté dans les œuvres d’art avec une massue, ainsi que d’autres motifs observés sur le géant de Cerne Abbas, tels que la nudité et les côtes proéminentes.

« À première vue, une date du début du Moyen Âge semble étrange pour une figure qui ressemble au dieu classique Hercule », écrivent les docteurs Helen Gittos et Thomas Morcom.

« La massue est l’indice. Hercule était l’un des personnages les plus fréquemment représentés dans le monde classique, et sa massue nouée de façon caractéristique servait d’étiquette d’identification, comme les clés de saint Pierre ou la roue de sainte Catherine. Il était généralement représenté en mouvement, comme à Cerne, et les côtes, la ligne inférieure de l’estomac et la nudité sont typiques », expliquent les auteurs de l’étude.

« Outre sa massue, il était le plus souvent associé à son manteau en peau de lion, et il est probable qu’à l’origine, l’un de ces manteaux était accroché au bras gauche du géant », ajoutent-ils.

Malgré l’imagerie païenne, l’œuvre d’art est relativement récente et date du début du Moyen Âge, entre 700 et 1100 de notre ère. Les chercheurs affirment qu’il existe de nombreuses références à Hercule dans les îles britanniques à l’époque où le géant a été construit.

Une autre théorie a vu le jour après la datation du géant, certains affirmant qu’il s’agissait d’une représentation d’une divinité anglo-saxonne appelée Helith. Cette théorie a été écartée par les théories modernes.

Les chercheurs Morcom et Gittos ont retracé la racine de cette idée dans un texte, le nom Helith provenant d’une mauvaise traduction, au XIIIe siècle, du mot latin désignant Élie, le prophète de l’Ancien Testament. Il semble qu’Helith n’ait jamais existé.

Même si l’étude la plus récente prétend avoir apporté une réponse au mystère des origines du géant, les scientifiques reconnaissent que la signification réelle du Cerne Abbas restera probablement un sujet de débat pendant de nombreuses années.

Sources: Le nouvel ordre mondial, SPECULUM, Le Savoir Perdu des Anciens.