À Xinmi, dans la province du Henan en Chine centrale, un complexe de palais à quatre cours datant de la dynastie Xia (2070 avant JC-1600 avant JC), la plus ancienne dynastie connue en Chine, a été découvert.
Le site de Guchengzhai, situé sur un plateau à l’est de la rivière Zhen à Xinmi, s’étend sur plus de 176 000 mètres carrés, selon l’agence de presse gouvernementale Xinhua.
De 2021 à 2023, le personnel de l’Institut provincial des reliques culturelles et de l’archéologie du Henan a mené des études systématiques et des fouilles ciblées dans les zones intérieures et extérieures clés du site, ce qui a permis d’obtenir une série de résultats significatifs.
Les deux sites, le temple de Zhuqiu dans la ville de Zhoukou et l’ancienne ville fortifiée de Xinmi, auraient été construits sous la dynastie Xia (2070 avant JC – 1600 avant JC).
La dynastie Xia a été la première des nombreuses maisons régnantes de l’ancienne Chine et a duré d’environ 2070 avant notre ère à 1600 avant notre ère. Cependant, l’existence de cette dynastie et de cette culture a été contestée. De nombreux spécialistes considèrent la dynastie des Xia comme une période semi-mythique inventée par la dernière dynastie des Zhou pour justifier leur renversement de la dynastie des Shang, qui aurait renversé la dynastie des Xia.
Le premier roi des Xia, Yu, aurait réparé les dégâts causés par une grande inondation, et c’est ainsi qu’il aurait obtenu le mandat du ciel (droit divin de régner). Bien que ce mythe de la création ait été généralement rejeté, des fouilles menées par des archéologues de l’université de Pékin ont permis de trouver des preuves d’inondations de grande ampleur à l’époque des Xia, confirmant ainsi peut-être une partie de l’histoire de la dynastie des Xia.
La ville ancienne est considérée comme une cité de grande envergure, bien préservée, construite à la fin de la période de la culture Longshan, une civilisation présente dans les cours moyen et inférieur du fleuve Jaune.
Aujourd’hui, les archéologues travaillant sur le site ont découvert une structure de fondation en terre battue qu’ils pensent faire partie de l’enceinte de l’ancien palais de la ville. La nouvelle découverte mesure 60 mètres de long et 30 mètres de large, et couvre environ 1 800 mètres carrés. Elle est haute au centre et basse sur les quatre côtés, avec une surface plane et des rangées de trous de colonnes uniformément réparties.
« D’après la répartition des trous de colonne, on peut observer que la structure générale de cette plate-forme en pisé est orientée nord-sud, avec des pièces disposées en rangées, une cour centrale et des couloirs à l’est et à l’ouest. Il s’agit d’une structure complexe et de grande envergure », a déclaré Li Bo, chef de l’équipe de fouilles.
Sur le côté est de la plate-forme de terre battue n° 1, les archéologues ont également découvert un autre vestige de terre battue. Actuellement, une partie de ce vestige a été dévoilée. Il mesure environ 25 mètres de long du nord au sud et environ 10 mètres de large d’est en ouest. On pense qu’elle appartient au même complexe architectural que la plate-forme en terre battue n° 1.
« Compte tenu des fouilles archéologiques précédentes, la zone centre-est du Guchengzhai est identifiée comme la zone centrale du palais », a noté Li, ajoutant que « la plate-forme en terre battue n° 1 récemment découverte et les vestiges en terre battue dans la partie orientale, ainsi que les fondations du palais et les bases des couloirs précédemment découvertes, forment collectivement un complexe architectural de style à quatre cours en termes de plan d’ensemble ».
Il a noté que les nouvelles découvertes pourraient améliorer la compréhension de la disposition des villes anciennes et fournir des preuves importantes pour les études sur l’origine et le développement des bâtiments du palais Xia.
La deuxième découverte a eu lieu sur le site du temple de Zhuqiu. Les archéologues qui y travaillent depuis 2022 ont mis au jour plus de 100 vestiges, notamment des restes de fosses à cendres, de fossés et d’architecture.
Selon le chef de l’équipe de fouilles, Fang Lixia, cette découverte offrira de nouvelles ressources pour la recherche sur l’histoire de la construction des granges dans l’ancienne Chine du Nord, ainsi que sur le degré de développement de l’agriculture sèche et de la technologie de stockage des céréales.
Sources: Le nouvel ordre mondial, Le Savoir Perdu des Anciens.