Des scientifiques croient avoir assisté à l’explosion de l’étoile la plus massive qui ait jamais explosé en une supernova.
Des scientifiques de l’Agence spatiale européenne ont repéré l’explosion stellaire, baptisée SN2016iet, en 2016, mais il leur a fallu trois ans d’analyse et de suivi pour comprendre ce qu’ils avaient vu, selon les reportages de CNN. C’est parce que SN2016iet contredisait totalement la compréhension des scientifiques de la façon dont les supernovas sont censés se comporter.
Décollage raté
La supernova géante a duré plus longtemps et a dégagé plus d’énergie qu’une supernova typique. Mais il avait aussi une signature chimique bizarre, avec moins de métal que n’importe quelle autre supernova que les scientifiques avaient vue, selon des recherches publiées jeudi dans The Astrophysical Journal.
« Quand nous avons réalisé pour la première fois à quel point SN2016iet est inhabituelle, ma réaction a été ‘wow – est-ce que quelque chose s’est mal passé avec nos données?’ » a dit Sebastian Gomez, étudiant diplômé de Harvard, a déclaré à CNN.
Survivante solitaire
Les scientifiques soupçonnent que les supernovas comme SN2016iet étaient plus courantes, mais que les étoiles géantes de la vieille école qui les auraient causées sont toutes déjà éteintes. Une occasion unique de sonder cette dernière explosion pour mieux comprendre le passé chaotique de l’univers.
« La plupart des supernovas s’estompent et deviennent invisibles face à l’éblouissement de leurs galaxies hôtes en quelques mois. Mais parce que SN2016iet était si brillante et isolée, nous pouvons étudier son évolution pour les années à venir », a déclaré M. Gomez à CNN. « Ces observations sont déjà en cours et nous avons hâte de voir quelles autres surprises cette supernova nous réserve. »
Sources: Futurism, Le nouvel ordre mondial, le 17 août 2019