En date du 9 mars 2016.
L’agence spatiale américaine (NASA) a annoncé mercredi qu’elle compte repartir à la conquête de la planète Mars en mai 2018.
Le lancement du robot InSight sur la planète rouge avait d’abord été prévu pour le mois de mars de cette année, mais il a dû être reporté en raison de la défaillance d’un outil de mesure des mouvements sismiques fourni par l’Agence spatiale française.
Le mois de mai 2018 représentera la prochaine fenêtre de lancement possible, puisque l’alignement des deux planètes ne permet de décoller pour Mars qu’environ une fois tous les deux ans.
Les capteurs du sismomètre français doivent fonctionner dans une chambre à vide pour détecter les moindres mouvements du sol, mais cette chambre n’était pas hermétique.
La nouvelle chambre à vide sera redessinée et assemblée par le Jet Propulsion Laboratory de Pasadena, en Californie, pendant que l’agence spatiale française se concentrera sur l’appareil lui-même.
Le robot InSight n’est pas mobile. Il doit se poser sur Mars pour forer dans son sol et l’étudier.