L’atterrisseur martien InSight de la NASA a détecté des sons particuliers grâce à un sismomètre embarqué capable de capter les vibrations les plus infimes.
L’équipe d’InSight a découvert que des pièces délicates à l’intérieur même du sismomètre se dilataient et se contractaient, ce qui a fait apparaître des « ding dong » (dinks and donks) – le surnom de l’équipe pour les sons mécaniques étranges – dans les échantillons reçus et analysés sur Terre. En résumé, les bruits étranges se sont avérés être un mélange de rafales de vent, de sons provenant de mouvements mécaniques de pièces à l’intérieur de l’atterrisseur lui-même, et de tremblements de terre.
« Faibles grondements »
Le capteur Seismic Experiment for Interior Structure a détecté plus de 100 événements depuis que le rover l’a placé sur la surface martienne en janvier. En avril, InSight a enregistré son tout premier tremblement de terre – des « faibles grondements » qui semblent « provenir de l’intérieur de la planète », selon la NASA.
L’équipe d’InSight pense que les tremblements de terre durent des dizaines de minutes, contrairement aux tremblements de terre ici sur Terre, grâce à la croûte sèche de la planète rouge dans laquelle les fractures restent après l’impact. Les ondes sonores sont capables de se disperser, plutôt que de se déplacer en une seule ligne comme ici sur Terre, ce qui permet aux ondes sonores de continuer sans interruption.
« C’était palpitant, surtout au début, d’entendre les premières vibrations de l’atterrisseur », a déclaré Constantinos Charalambous, de l’Imperial College de Londres, qui fait partie de l’équipe SEIS d’InSight, dans une déclaration. « Vous imaginez ce qui se passe vraiment sur Mars alors qu’InSight se trouve dans le paysage à découvert. »
Source: Futurism, Le nouvel ordre mondial, le 2 octobre 2019