Des docteurs ont restauré la vue de deux personnes dans une première mondiale incroyable

Des docteurs ont restauré la vue de deux personnes dans une première mondiale incroyable

Des médecins britanniques ont utilisé avec succès des cellules souches pour réparer le tissu dégénératif à l’arrière des yeux de deux patients dans une première mondiale, annulant de facto la perte de leur vision.

On espère maintenant qu’une forme abordable de cette thérapie pourrait être offerte au Royaume-Uni au cours des cinq prochaines années, ouvrant la voie à plus d’un demi-million de personnes au Royaume-Uni et à des millions d’autres dans le monde entier pour que leur vision altérée soit rétablie.

Les deux patients âgés mentionnés (dans une étude de cas récemment publiée) souffraient d’une condition appelée dégénérescence maculaire – une condition liée à l’âge de la rétine qui est responsable d’environ la moitié de tous les cas de cécité.

En termes simples, la maladie implique une dégradation de la couche cellulaire derrière les bâtonnets et les cônes photosensibles formant la rétine de l’œil.

Cette couche de tissu, appelée épithélium pigmentaire rétinien, aide à transporter les nutriments dans la couche externe de la rétine et à éliminer les déchets ; sa perte entraîne l’accumulation de matériaux qui tuent lentement les cellules environnantes.

Au fil du temps, cette dégénérescence constante peut se transformer graduellement en une tache aveugle qui interfère avec la vision d’une personne.

Les causes fondamentales de l’échec de la couche cellulaire ne sont pas très claires, mais le risque de contracter la maladie augmente considérablement chez les personnes de plus de 50 ans.

Bien que de petite taille, la position des taches aveugles tombe sur une zone minuscule appelée la macula – une zone de tissu qui capte la plupart des détails de ce que nous recherchons.

Cela exclut la lecture, la télévision ou même la reconnaissance des visages.

Pour Douglas Waters, âgé de 86 ans, l’un des bénéficiaires de la thérapie, la condition signifiait perdre la moitié de son champ de vision.

“Dans les mois qui ont précédé l’opération, ma vue était vraiment mauvaise et je ne pouvais rien voir de l’œil droit”, a déclaré James Gallagher au correspondant de la BBC pour la santé et les sciences.

Il existe des traitements pour les formes les plus sévères de dégénérescence maculaire, mais ils peuvent impliquer des injections fréquentes dans l’œil, ce qui, nous pouvons tous en convenir, n’est pas exactement un concept agréable.

Douglas Waters était l’un des deux patients à subir une intervention chirurgicale il y a un an, où un patch de cellules souches embryonnaires spécialement conçues, d’une épaisseur de 40 microns et d’une largeur de 4 millimètres sur 6 millimètres, a été inséré dans la rétine.

Ces cellules n’ont pas seulement été cultivées pour répliquer les diverses cellules de l’épithélium pigmentaire rétinien, elles ont été enduites d’un composé synthétique qui les ont aidées à bien adhérer.

Une étude de cas de suivi de 12 mois sur les progrès des patients a révélé que les deux patients présentaient des améliorations significatives.

Bien que les cellules transplantées n’étaient pas un substitut parfait, avec quelques petits signes de rejet causant une propagation inégale des cellules, elles semblaient relativement saines.

Les deux patients ont également fait état d’une amélioration de leur vision, ce qui est vraiment là où tout ça devient important.

“C’est brillant ce que l’équipe a fait et je me sens si chanceux d’avoir retrouvé la vue”, a déclaré Waters à la BBC, affirmant qu’il pouvait maintenant lire le journal.

Une surveillance plus poussée contre le rejet et les changements cancéreux dans les cellules permettra également de s’assurer que la procédure est aussi sûre et efficace que possible.

L’équipe de recherche a la permission, à ce stade des essais cliniques, de tester la procédure sur huit autres receveurs.

Si tout continue à bien se dérouler, la procédure pourrait bientôt être plus largement disponible.

“Nous espérons que cela mènera à une thérapie abordable qui pourrait être mise à la disposition des patients du NHS dans les cinq prochaines années”, a déclaré Pete Coffey, ophtalmologiste de l’Institut d’ophtalmologie du University College of London pour la BBC.

L’avenir nous dira ce que cela signifiera pour les quelque 100 millions de personnes dans le monde qui seront confrontées à une dégénérescence maculaire liée à l’âge.

Une autre thérapie prometteuse testée l’année dernière a utilisé un virus artificiel injecté dans l’œil pour ralentir et même inverser les effets de la maladie, mais il semble que l’immunité du patient soit affectée chez certains des patients.

Bien que la procédure soit plus invasive, les cellules souches pourraient être la voie à suivre.

Nous ne pouvons qu’espérer que Doug Waters soit le premier d’une longue liste à obtenir un nouveau souffle sur la vue.

Cette recherche a été publiée dans Nature Biotechnology.

Sources: Le nouvel ordre mondial, Science Alert, le 21 mars 2018

En savoir plus sur Vincent Deroy

Depuis août 2012, je fouille sur le web à la recherche des cas paranormaux les plus étranges pour le site www.paranormalqc.com dont je suis le Rédacteur en chef. Handicapé de naissance, j'ai aussi été secrétaire-trésorier du musée de mon village pendant 6 ans et demi.

Laisser un commentaire

Votre adresse courriel ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

Ce site utilise Akismet pour réduire le pourriel. En savoir plus sur comment les données de vos commentaires sont utilisées.