Les victimes de l’esprit de l’eau

Depuis les temps les plus reculés, les esprits sont associés à l’eau. Ils apparaissent sur les côtes déchiquetées, dans les flots d’une tumulteuse rivière ou sur les bords d’un lac paisible.

Il est dit que ceux dont ils ont pris les traits périrent noyés, et tentent parfois d’attirer les passants dans des traquenards. À Lydford Gorge, dans le Devon, une sombre étendue d’eau est alimentée par une cascade de six mètres de haut. Cet endroit, connu sous le nom de Kitty’s Steps, est censé abriter un esprit de ce genre.

La sagesse populaire veut qu’une vieille femme appelée Kitty soit rentrée du marché, il y a de cela très longtemps et, qu’au lieu d’être restée sur le chemin, elle ait guidé son cheval vers un raccourci qui traversait un ravin. La sente étroite la mena aux abords de la cascade où elle jouait quand elle était enfant. De fortes pluies avaient rendu glissant le chemin du bord du lac où, comme le croient certains, un esprit avait attiré Kitty. Elle n’atteignit jamais son but et périt probablement noyée. Son cheval continua paisiblement à brouter près de la rivière. Le foulard rouge de la disparue fut retrouvé non loin de là. Depuis, le fantôme de Kitty a été vu aux abords de ce site, coiffé du foulard rouge et penché au-dessus de l’onde.

En 1968, le lac — ou, selon certains, l’esprit de l’eau — fit une autre victime. Un soldat qui rentrait en hâte à son cantonnement voulu emprunter le raccourci traversant le ravin. Il fut porté disparu pendant plusieurs semaines, puis son corps fut découvert, flottant à la surface du lac, aux abords de Kitty’s Steps.

Source: Fantômes et Apparitions, Série: Les Mystère de l’inconnu, Éditions Time-Life, 1988.

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