Vie extraterrestre intelligente : l’hypothèse du zoo ou rien ?

Une nouvelle étude a mis en évidence la probabilité croissante que la réalité d’une vie extraterrestre intelligente se résume à deux possibilités.

La question de savoir si nous sommes seuls dans l’univers reste l’une des plus grandes énigmes philosophiques de notre époque. S’il semble presque inconcevable que notre civilisation soit seule dans le cosmos, il n’en reste pas moins que nous n’avons encore aucune preuve du contraire.

Le paradoxe de Fermi, qui met en évidence la contradiction entre l’existence probable de civilisations extraterrestres et le fait que nous n’en ayons encore jamais rencontré, semble suggérer que soit les extraterrestres n’existent pas, soit ils sont si rares qu’il est peu probable que nous les rencontrions un jour.

Selon une nouvelle étude, le fait que nous n’ayons encore découvert aucune preuve concluante de l’existence de civilisations extraterrestres intelligentes suggère que le paradoxe de Fermi n’a que deux réponses possibles : l’hypothèse du zoo ou rien du tout.

L’hypothèse du zoo est essentiellement l’idée que des civilisations extraterrestres intelligentes sont conscientes de notre existence mais préfèrent garder leurs distances pour nous permettre de nous développer par nous-mêmes. Ce scénario est similaire à la « directive première » de Star Trek, qui interdit à la Fédération d’interférer avec les civilisations d’avant la guerre.

L’alternative, selon les chercheurs, c’est « rien » ou, plus précisément, la probabilité que la vie intelligente extraterrestre soit inexistante ou si extrêmement rare que nous ne la rencontrerons probablement jamais.

Plus nous découvrons de planètes extrasolaires et plus nous en apprenons sur l’univers sans trouver de preuves de l’existence d’extraterrestres intelligents, plus il est probable que la réponse au paradoxe de Fermi soit l’une de ces deux possibilités.

Qui plus est, même l’hypothèse du zoo deviendra moins probable au fur et à mesure que nous explorerons l’espace.

« Plus nous ne détectons aucun signe de vie intelligente avancée autour de nous, moins l’hypothèse du zoo devient probable en tant qu’explication, ce qui nous oblige à conclure que la vie intelligente technologique est rare dans l’univers », écrivent les chercheurs.

« C’est dans ce sens que nous proposons que la solution au paradoxe de Fermi soit l’hypothèse du zoo ou rien.

Les auteurs de l’étude vont même jusqu’à suggérer que nous pourrions savoir laquelle de ces deux options est la réponse d’ici 50 ans seulement.

Sources: Le nouvel ordre mondial, Astro Univers