Paranormalqc Là où la réalité dépasse la fiction
En date du 21 janvier 2014.
Opportunity, Mars.
Que fait un objet en forme de beignet sur la planète rouge? C’est ce que se demandent les ingénieurs de la NASA après que le robot martien Opportunity eut pris des photos d’une roche apparue mystérieusement.
« Elle semble blanche autour du bord et au centre, il y a un endroit qui est rouge foncé », a constaté Steve Squyres de l’Université Cornell, ajoutant que l’objet ressemblait à un beignet.
Une caméra panoramique du robot a pris des photos pendant 12 jours martiens avant l’étrange observation. Selon M. Squyres , la roche est « tout simplement apparue » en face du champ de vision de la caméra au cours du Sol 3540 (jour martien).
« Ce fut une surprise totale », a déclaré Squyres à propos de la roche surnommée Pinnacle Island. « Nous nous sommes dit : « attendez une seconde, ce n’était pas là avant, ça ne peut être possible. Oh mon Dieu! Elle n’était pas là avant! » », a-t-il ajouté.
Selon le chercheur, rien de comparable n’a été aperçu sur Mars auparavant. L’objet est « très riche en soufre, en magnésium » et « possède deux fois plus de manganèse que nous n’avons jamais vu sur la planète Mars. »
Pour expliquer comment est arrivé le « beignet » alors qu’Opportunity ne s’est pas déplacé, les chercheurs ont émis deux hypothèses : soit la roche a été déplacée par une manoeuvre du robot (l’option la plus plausible), soit elle a atterri juste devant lui après qu’une météorite a percuté la surface martienne.
Selon Steve Squyres, les mystères de Mars continuent de fasciner les chercheurs. « C’est la beauté de cette mission. Ce que j’ai compris, c’est que nous n’aurons jamais terminé. Il y aura toujours quelque chose de tentant, quelque chose de merveilleux, juste hors de notre portée – et c’est la nature de l’exploration », conclut-il.
La mission d’Opportunity à la surface de Mars devait initialement durer trois mois, mais le robot, bien que fragilisé, récolte toujours des données après 10 ans d’activité.
Son jumeau, Spirit, a lui aussi connu une mission plus longue que prévu, mais il est hors d’usage depuis 2010.
Source: Radio-Canada.ca
NDLR: Selon-vous, qu’est-ce que c’est que ce beignet? Peut-être une petite géodequi est tombée là?
