De nouvelles preuves de l’existence humaine en Amérique du Nord à l’ère glaciaire, il y a 13 000 ans, ont été découvertes sur une île du Canada.

Des traces de pas d’origine humaine ont été mises au jour sur une île au large de la Colombie-britannique, dans l’Ouest canadien. Elles dateraient d’environ 13 000 ans, ce qui en ferait les plus anciennes empreintes de pas découvertes en Amérique du Nord, selon une étude publiée mercredi 28 mars 2018, dans la revue PLOS ONE. En tout, ce sont 29 empreintes de pieds, qui ont été découvertes lors de fouilles archéologiques menées de 2014 à 2016. Les auteurs de l’étude indiquent qu’il s’agit probablement des traces de pas de deux adultes et d’un enfant ayant marché dans un sol argileux sur ce qui est aujourd’hui une plage de l’île Calvert, au nord-est de l’île de Vancouver.

Une hypothèse de plus en plus crédible

Cette étude tend à démontrer qu’il y a environ 13.000 ans, les humains étaient bien présents sur la côte du Pacifique en Colombie-Britannique. Cela impliquerait que la région était déjà libre de glace bien avant la fin du dernier épisode glaciaire sur le continent américain, il y a 11 700 ans. Cette découverte rendrait d’autant plus crédible l’hypothèse d’un nombre grandissant de chercheurs qui assurent que les premiers hommes arrivés en Amérique du Nord ont migré d’Asie en empruntant un corridor terrestre libre de glace, le long de la côte, pour finalement arriver en Colombie-Britannique.

D’autres travaux nécessaires

D’après les auteurs, les recherches n’ont pas été faciles à mener. En effet, cette région du Canada est très accidentée et abrite une forte densité de forêts. Les scientifiques estiment que l’île Calvert n’était accessible qu’en bateau. De plus, les travaux ont été conduits dans une zone de marée, où à la fin de l’ère glaciaire, le niveau de la mer était deux à trois mètres plus bas qu’il ne l’est aujourd’hui. Selon les signataires de l’article, de nouvelles fouilles avec des méthodes d’investigation plus élaborées sont à envisager. Elles seraient susceptibles de conduire au dégagement d’un plus grand nombre d’empreintes de pas, et donc de reconstituer, petit à petit, l’histoire des premières implantations humaines le long de la côte ouest de l’Amérique du Nord.

Sources: Wikistrike, sciencesetavenir.fr, 30 mars 2018