En 132 après JC, Zhang Heng a créé le premier sismographe du monde. Son fonctionnement exact reste un mystère, mais des répliques ont fonctionné avec une précision comparable à celle des instruments modernes.
En 138 après JC, il a correctement indiqué qu’un tremblement de terre s’était produit à environ 500 km à l’ouest de Luoyang, la capitale. Personne n’a ressenti le tremblement de terre à Luoyang et a ignoré l’avertissement jusqu’à ce qu’un messager arrive quelques jours plus tard, demandant de l’aide.
Source: Le nouvel ordre mondial
un sismographe n’est pas un détecteur mais sert à mesurer la force d’un séisme. Les ondulations créées par les séismes font trembler la surface de l’eau dans l’urne. Plus le séisme est fort, plus les ondulations à la surface sont importantes et éjectent donc plus d’eau en percutant les bords et finissent par ressortir par les orifices sur les cotés. Plus il y a d’eau dans les grenouilles qui servent de réceptacles, plus le séismes était fort. Bien sure, si un séisme n’est pas ressentit sur place malgré la constatation d’ondulation à la surface de l’eau, il est logique de conclure que celui-ci à eu lieu à plus grande distance. L’innovation était de pouvoir mesurer la force des séismes, car l’astuce de l’ondulation sur l’eau était déjà connus depuis longtemps par les grecs et autres civilisations.