Le télescope spatial Hubble laisse entrevoir la galaxie spirale UGC 9684

L’objet céleste représenté sur cette image prise par le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA est la galaxie spirale UGC 9684, qui se trouve à environ 240 millions d’années-lumière de la Terre, dans la constellation du Bouvier. Cette image montre un exemple impressionnant de plusieurs caractéristiques galactiques classiques, notamment une barre claire au centre de la galaxie et un halo entourant son disque.

Les données de cette image Hubble proviennent d’une étude des galaxies hôtes de supernovae de type II. Ces explosions stellaires cataclysmiques ont lieu dans tout l’univers et intéressent beaucoup les astronomes. Des relevés automatisés scrutent donc le ciel nocturne pour tenter de les apercevoir. La supernova qui a attiré l’attention de Hubble sur UGC 9684 s’est produite en 2020. Elle a depuis disparu et n’est pas visible sur cette image, qui a été prise en 2023.

Fait remarquable, la supernova de 2020 n’est pas la seule que les astronomes aient observée dans cette galaxie. UGC 9684 a accueilli quatre événements de type supernova depuis 2006, ce qui la place parmi les galaxies les plus actives en matière de production de supernovas. Il s’avère que UGC 9684 est une galaxie active de formation d’étoiles, qui produit une masse solaire d’étoiles toutes les quelques années. Les étoiles les plus massives ont une durée de vie courte, de l’ordre de quelques millions d’années, et finissent leur vie dans des explosions de supernova. Ce niveau élevé de formation d’étoiles fait d’UGC 9684 une véritable usine à supernovas et une galaxie à surveiller pour les astronomes qui souhaitent étudier ces événements exceptionnels.

Source: Le nouvel ordre mondial, Phys.org, Traduction: Astro Univers