En date du 13 novembre 2013.

Le champ magnétique du Soleil va bientôt s’inverser, ce qu’il fait tous les 10 à 13 ans, et les scientifiques gardent un oeil pour voir si cela arrêtera les comportements bizarres qu’ils ont observé pendant la dernière décennie.

La semaine dernière, le soleil a déclenché la plus grande éruption solaire de l’année, une éruption X3.3, qui a été suivie par une éruption X1 seulement un peu moins intense provenant d’une tache solaire de la taille de Jupiter. Les éruptions de classe X sont les plus puissantes classe des éruptions solaires, et à la fin octobre le soleil en a projeté quatre en l’espace d’une semaine.

Tout porte à croire que le soleil au milieu de son cycle solaire, qui est le moment pic à laquelle il devrait inverser son champ magnétique. Le soleil a eu un comportement particulièrement étrange depuis sa dernière inversion de champ magnétique renversé en 2003. Donc, les physiciens solaires tels que Ken Tapping du Conseil national de recherches du Canada observent attentivement.

« Comme vous pouvez l’imaginer, nous sommes préoccupés par ce qui va se passer », a déclaré Tapping, qui dirige une équipe qui surveille l’activité magnétique du soleil à l’aide d’un radiotélescope à Penticton, en Colombie-Britannique. «Évidemment, nous nous sentirions plus heureux si nous voyons que le le soleil fait ses affaires comme d’habitude, plutôt que de partir vers des territoire où nous sommes fondamentalement pas sûr que nous comprenons ce qui va se passer. »

Une «sphère» de gaz

Le champ magnétique du soleil est produite par le mouvement des gaz chauds pendant qu’il tourne et que la chaleur monte à partir du noyau du soleil vers sa surface. Tapping dit que le champ magnétique est ce qui fait apparaître le soleil comme une sphère solide plutôt qu’une boule transparente de gaz: « Cela change les taches floues en quelque chose qui ressemble plus à un bloc de caoutchouc. »

Les effets de ce champ magnétique s’étendent bien au-delà des planètes du système solaire dépassant l’espace interstellaire. La polarité du champ magnétique du soleil s’inverse toutes les 10 à 13 ans, soit une moyenne de 11 ans, marquant le sommet et le milieu de chaque cycle solaire. Le cycle le plus récent, le cycle solaire 24, a commencé en 2008 et s’approche désormais de son milieu. Selon la NASA, le prochain volet est attendu pour la fin de l’année.

Ken Tapping dit que l’événement dure généralement de un à quelques mois, et peut être observée par la force du champ magnétique sur la surface du soleil. Le début de l’inversion est également marquée par l’apparition de taches solaires à des latitudes solaires élevées qui sont « magnétiquement l’inverse » par rapport à ceux de l’équateur de soleil, Tapping dit. Les taches solaires se forment généralement à proximité des «pôles» du soleil au début d’un cycle solaire, et se déplacent progressivement vers l’équateur au cours du cycle. Les cycles se chevauchent de telle sorte que les taches solaires de deux cycles coexistent généralement pendant une période de temps.

Tapping a ajouté que l’inversion aura probablement peu d’effet sur nous, les humains, à part l’augmentation temporairement de risque d’éruptions solaires importantes.

Source: TVQC.com

Ken Tapping